Орфа, или золотой язь – эту рыбку во многих сказочных рассказах называют «золотой рыбкой» из-за того, что она имеет яркую золотистую окраску. Изображение этой рыбки являлось символом государственной власти, служило украшением древних дворцов. Считали даже, что она может исцелять болезни, предсказывать будущее, ей приносились жертвы, окутывая все покровом таинственности.

В действительности все значительно проще. Орфа очень похожа на язя по всем признакам, отличие только в окраске. Удлиненное, как и у язя тело, небольшой и скошенный рот, нижняя челюсть может быть несколько короче верхней. Главное отличие этих рыб – разное количество лучей на анальном плавнике ( у язя их 9 или 10, а у орфы 10 или 11), а также жаберных тычинок ( у язя до 12, а у орфы 9 или 10).

Орфу отличает высокая выносливость. Легко приспосабливается к широкому диапазону температуры воды, не подвержена многим болезням. Питание – преимущественно растительная пища, может питаться и различными личинками. К 3-5-му году жизни достигает половой зрелости. Икра – мелкая и очень легко прилипает к субстрату, самка способна выметать до 150 тысяч икринок, обычно нерестится на прошлогоднюю растительность. В прудах икра может откладываться большими комками, что может спровоцировать поражение сапролегнией и последующую гибель зародышей.

Нерест протекает в апреле – начале мая, когда температура воды достигает 10 градусов, на глубине 30-50 см вблизи берегов. На 10-12 день появляются личинки. От одной взрослой самки получается до 10 тысяч мальков. При разведении в прудах двухлетняя особь достигает веса 200 грамм, трехлеток – до 400 грамм. Исследования показали высокую пищевую ценность орфы. Кроме того, в ее теле съедобная масса выше, чем даже у карпа, и превышает 60 % от общей массы рыбы. Содержание белка также превышает норму, жирность доходит до 6 %.

Все это говорит в пользу массового искусственного разведения орфы. При должном уходе и благоприятных условиях рыба быстро растет и на третьем году вес ее может доходить до 500 грамм. Промысловым весом орфы считают 600 – 1400 грамм. Для разведения орфы не требуется каких – то особых условий или оснащения, и питается она практически той же пищей, что и карп. В прудах она хорошо приживается, приносит много мальков, большинство из которых благополучно выживает, в этом орфа также превосходит карпа.